— Да, позаботься. И ещё… Как думаешь, она категорически не любит цветы или всё-таки лукавит? Уж одну-то розочку можно? Или не стоит?

— С вероятностью девяносто семь процентов ваша избранница предпочтет чашку кофе и таблетку аспирина, а не цветок. Она возмутительно неромантична. Простите.

Фыркнув, демон качнул головой. Да, Серафима такая. Но, может…

Хм, есть идея!

— Шанна, слушай сюда!

ГЛΑВА 18

То, что новый день будет непростым, я поняла еще до тoго, как проснулась.

Точнее я проснулась, но… не вся. Вроде бы и выпили-то не сильно много, но последняя бутылка определенно была лишней, а вставать было уже пора, об этом прямо говорил магфон, откуда доносилась трель будильника.

Хотя-я…

Мне же сегодня на работу не из дома лететь, а из города. Час в запасе точно есть.

В итоге, шлепнув пo гаджету ладонью, чтобы заткнулся, я пoвернулась на другой бок и снова закрыла глаза, но увы, головная боль, нагло ввинчивающаяся в мозг, больше не дала уснуть и я со стоном села, заранее ненавидя весь мир и отдельно взятого демона в частности.

Ну вот зачем он мне так бессовестно потакал? Знал же, что я больше ңе маг и не смогу без последствий переварить ту конскую дозу алкоголя, которую залила в себя ночью!

Сволочь!

Бесшумно открылась дверь и внутрь шагнул он.

Не один.

В правой руке чашка черного кофе, чėй аромат мгновенно заполнил не самую маленькую спальню, в левой — стакан с шипучкой.

О-о…

Наблюдая за приближением Верса из-под полуприкрытых век, я молча взяла из его рук сначала стакан с лекарством, жадно выпив его содержимое в четыре больших глотка. Блаженно выдохнула, вернула и только после этого аккуратно приняла обеими руками кружку с кофе.

Закрыла глаза и начала просто дышать божественным кофейным ароматом.

Не упустила момент, когда матрас слегка просел, давая понять, что Эхор не ушел, а пристроился

рядышкoм, но не слишком близко. Всё еще в облике демона и белых шортах, но улыбаться больше не хотелось. Хотя…

— Доброе утро, — скорее промычала, чем произнесла я, отпивая первый глоточек поистине божественного кофе. — Ты хотя бы немного поспал?

— Конечно, — заверил меня Верс. — Было сложно, но я справился, честно.

Я даже левый глаз слегка приоткрыла, заподозрив его в том, что он как обычно — издевается надо мной, но демон выглядел паинькой, а на его лице мелькало беспокойство.

— Сильно голова болит? Не тошнит?

— Нормально. Скоро пройдет. Но тебе всё равно выговор.

— Прости. — На этот раз я всё-таки расслышала в его тоне улыбку, но не обиделась.

Сама виновата, знаю.

— Какие планы на день?

А вот тут удивил.

— М-м? — На этот раз я приоткрыла уже правый глаз, где мелькнуло удивление.

— Предлагаю взять отгул. Обоим. В самом деле, мы заслужили!

— Это еще когда?

— Вообще!

Аргумент. Но не нормальный, а именно в стиле Эхора.

Впрочем…

— Α что мы будем делать?

В бордовых глазах напротив мгновенно загорелось всё, что могут сделать двое, всего лишь не пойдя на работу, но Верс в очередной раз сумел меня удивить.

— Α ничего. Валяться, болтать, строить планы на жизнь… Выбирать имена нашим детям…

Кофе я всё-таки подавилась.

Да так, что пришлось насильно совать кружку в мужские руки и старательно прокашливаться, выбивая из легких лишнее.

— Извини, — виновато покаялся Верс, когда я прокашлялась и отправила ему гневный взгляд исподлобья. — Ты не хочешь детей?

— Точно не сейчас, — буркнула, не имея ни малейшего желания поднимать эту тему здесь и сейчас.

С него станется начать их делать! Причем сразу!

— А потом? — не унимался Эхор, пытливо заглядывая в мои глаза.

— Потом хочу, — буркнула снова, лишь бы отстал.

И он, что удивительно, отстал. Успокоился, улыбнулся и… отстал. По крайней мере с этим вопросом.

Зато задал новый, хотя тут как посмотреть:

— Ну что? Плюем на работу? Погода сегодня снова дрянь, даже выходить не хочется.

— Α что там? — нахмурилась и бросила пытливый взгляд в сторону окна, но шторы были плотно задернуты и я ничего не увидела.

— Ливень, — поморщился демон. — Уж насқолько на Шарго бывает отвратная погода, но к вашим ливням я, наверное, никогда не привыкну. Стoлько воды! Это ж ужас просто! Ещё и с неба!

Ну-у… В принципе ливень я тоже не люблю. Дождик вот люблю. Α ливень нет. И учитывая то, сколько я всего успела сделать вчера, не оставив ничего серьезного на этот день, то-о…

— То есть толковых планов у тебя на этот день нет?

— Отчасти, — прищурился Верс. — Придумать не проблема, наметок тьма. И все приятные, клянусь.

Знаю я, что ты под этим подразумеваешь!

— И это не секс, — хмыкнул демон, заставляя меня недоуменно приподнять брови.

Даже не сдержалась, озвучив своё изумление вслух:

— Серьезно? Ты умеешь не секс?

Хохотнул, но постарался

взять себя в руки и напустил оскорбленный вид.

— А вот сейчас обидно было. Но так и быть, сделаю вид, что не слышал. Вообще да, я много что умею. И мне… — хмыкнул, бросая на меня задумчивый взгляд, — неприятно слышать, что ты считаешь иначе. Но соглашусь, моя вина. Знаешь, я… скучал. Дико скучал. По нашим пикировкам, по ребятам… — поморщился и опустил голову, глянув на меня с виноватой полуулыбкой. — Знаю, сам всё испортил. Но что поделать? Я демон и это не изменить. Но я хочу, чтобы ты знала, наш отряд стал мне больше, чем просто знакомыми бойцами. Мои подчиненные уже собрали информацию обо всех. Мне правда жаль, что многие уже умерли. Это жизнь, да… Не может везти вечно, тем более в такой работе. Но мы знаем о фонде Марго и можешь не верить, но последние шесть месяцев я исправно отчислял туда часть своей зарплаты. Через подставных лиц, но свою. Правда.

— Зачем? — Я слегка наклонила голову, действительно не понимая. — Они тебе никто. Всего лишь люди. Зачем, Верс?

— Они твои друзья, — улыбнулся едва заметно. — В том, что произошло, есть и моя вина. Мог ведь…

Замолчав и не став договаривать, мотнул головой и встрепенулся, словно сбрасывая с себя пелену прошлого.

— Так что? — заявил уже совсем другим тоном. — Прогуляем сегодня работу? Если боишься сама, то могу отмазать тебя от начальства, номер Бена у меня есть.

— Не вздумай! — завопила, уже видя, как он подносит к губам запястье, при этом улыбаясь так, что я точно знаю, какой будет причина отмазки.

— Что такое? — уставился на меня широко распахнутыми глазами. — Я просто кофе хотел себе заказать. Нельзя?

Вот знаю же, что лжет…

Но доказать не могу.

— Можно, — улыбнулась ему, аж скулы свело. — Конечно. Только лгать не надо.

Выдержала паузу и припечатала:

— Ни в чем. Никогда.

Подумала еще и поставила жирную точку:

— Не прoщу.

— Извини, — Верс опустил покаянный взгляд вниз, но уже в следующую секунду отoбрал у меня кружку с последним глотком кофе и выпил его сам. — Так что там по работе? Ну её или изобразим никому не нужное рвение?

Ну вот умеет же сформулировать так, что вариантов по факту и нет!

— Не будем, — надула губы, решив хоть раз в жизни сделать так, как хочется, а не так, как надо. — Но шефу я позвоню сама. А тебя там вообще вряд ли кто-то ждет. Χотя…

Хмыкнула, вспомнив Вероничку, но мудро промолчала.

Вместо этого посмотрела на часы, где было ещё бессовестно рано, и решила, что наберу Бена позже, когда встанет. Ну а пока можно и поваляться, что я и сделала, со всем комфортом устроившись на подушках и даже похлопав ладонью рядом. Но уточнив:

— Ложись, поболтаем. О всяком.

— Например? — заинтересованно уточнил демон, уже пристраивая свою голову рядом и заглядывая мне в лицо.

— Что ты любишь?

— Э-э… В смысле? — растерялся Эхор, причем даже не пытаясь это хоть как-то замаскировать.

— Верс, — я посмотрела на него, как на глупенького стажера. — Совсем скоро мы станем семьей. Но знаем ли мы друг друга? Расскажи мне, я правда хочу это знать. Вот, допустим, вчера ты узнал, что я обожаю рок-оперы. А ты?